巨大的、漆黑的、旋转着的旋涡，悬浮在沼泽深处的天空中，像一只冷漠的眼睛，俯瞰着下方的一切。旋涡周围环绕着无数扭曲的人脸，它们在哀嚎，在哭泣，在狂笑，伸出手试图抓住什么，却一次次被旋涡吸入深处。
林薇猛地睁开眼，脸色苍白，额角沁出冷汗。
“怎么样？”夏树扶住她的肩膀。
“漩涡……”林薇的声音有些发虚，“他们所有人的记忆里，都有一个黑色的旋涡。在沼泽深处，吞噬一切。”
“吞噬一切的漩涡……”楚云咀嚼着这个词，脸色凝重，“看来这片沼泽的秘密，比我们想象的更深。”
就在这时，王胖子的声音从不远处传来：“树哥！你们过来看看这个！”
众人走过去，只见王胖子蹲在一具相对较新的遗骸旁边。这具遗骸的衣物还没有完全腐朽，依稀能看出是一件深蓝色的锦袍，腰间系着一条镶玉的腰带，虽然已经蒙尘，但依然能看出用料考究，做工精细。
“这人穿得挺体面啊。”王胖子嘀咕道，“跟前面那些穷酸散修不太一样。”
楚云蹲下身，仔细检查遗骸的衣物和随身物品。他的目光忽然停在了遗骸腰部的位置——那里有一个被泥浆半掩着的、巴掌大小的物件。
他用两根手指小心地将那物件夹出来，拂去表面的泥土。
那是一块令牌。
确切地说，是半块令牌。令牌从中间断裂，只剩下一半，断口参差不齐，像是被暴力掰断的。令牌的材质是某种深色的玉石，表面残留着一些细密的纹路和文字。
楚云将令牌翻过来，看清上面的花纹时，瞳孔骤然一缩。
“怎么了？”夏树注意到他的异样。
楚云没有立刻回答，而是将令牌递给了夏树，声音有些发沉：“你看这个花纹。”
夏树接过令牌，目光落在上面。令牌的表面刻着一朵精致的云纹，云纹中央，是一个小小的“守”字。
“这是……”夏树的眉头皱了起来。
“道盟‘守旧派’附属家族的族徽。”孟青萝的声音从旁边传来，她已经走了过来，目光落在令牌上，眼神变得锐利，“而且是其中一个比较核心的家族——云州林家。”
“林家？”王胖子挠了挠头，“这名字怎么有点耳熟……”
“天罡子前辈给我们的情报中提到过。”楚云沉声道，“道盟‘守旧派’的核心支持者中，云州林家是其中最活跃的几个家族之一。他们与天机阁的某些派系关系密切，在道盟内部多次阻挠革新派的提案。”
他顿了顿，看向地上那具遗骸：“如果这个人真的是林家的人，那他为什么会死在这里？而且还死得这么……不体面。”
“两种可能。”孟青萝伸出两根手指，“第一，他是被派来探查这片沼泽的，结果没能完成任务，死在了这里。第二，他是被灭口的。”
“灭口？”王胖子一愣，“谁灭他的口？”
“那就不知道了。”孟青萝摇了摇头，“但他的死，至少说明了一件事——这片沼泽，或者说沼泽深处那个‘漩涡’，与道盟守旧派之间，存在着某种联系。”
夏树沉默了片刻，将那半块令牌收入怀中：“带上它，也许以后用得上。”
他站起身，看向沼泽深处。那里的雾气更加浓密，隐约可以看到一些扭曲的轮廓，像是倒塌的建筑物，又像是某种巨大的生物骨架。
“继续走。”他说，“我倒要看看，那个‘吞噬一切的漩涡’，到底是什么东西。”
队伍重新上路。
王胖子走在最后，忍不住回头看了一眼那具穿着锦袍的遗骸。遗骸歪倒在枯树旁，黑洞洞的眼眶望着天空，像是在质问什么。
他打了个寒颤，赶紧转过头，快步跟上了队伍。
他没有注意到的是，在他转过头的瞬间，那具遗骸的手指，轻轻动了一下。
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