「第五，标准。如果法国第一个建设出成熟的城市电力体系，那么其他城市自然会参考巴黎，法国标准就成了欧洲标准。」
说到这里，西门子看向俾斯麦：「首相阁下，工业竞争不怕暂时的技术落后，怕的是永远都只能跟随别人的标准走。」
俾斯麦缓缓点头，这句话说到了他心里，他当然明白标准意味著什么。
军队有军队的标准，铁路有铁路的标准，货币、关税、邮政、度量衡————全都是国家权力延伸出去的形式。
而现在，法国正在为全世界的电气工业制定标准，如果成功，德国要么跟随，要么花更大的代价另起炉灶。
无论哪一种，都是俾斯麦无法接受的。
「英国呢？」俾斯麦忽然问，「他们现在也在大建电厂。」
西门子撇了撇嘴：「英国当然仍然十分强大，但这一次，他们似乎错了。」
「为什么？」
「因为他们选择了爱迪生的直流电，并且为此投入了太多金钱和时间。但目前来看，电气工业的未来属于交流电。」
这句话让俾斯麦眼睛一亮：「也就是说，如果我们能及时转型到交流电体系，那么将来至少可以领先英国一步。」
西门子点点头：「工业是头巨兽，一旦起步，哪怕马上就发现方向错了，惯性也会让它无法轻易停下。英国注定已经晚了。
「6
「那法国如果继续这样发展下去，会怎样？」俾斯麦又问。对他来说，法国是远比英国更危险的「恶邻」。
西门子深吸了一口气：「如果法国继续保持这种资本、舆论和技术结合的发展，二十年内，它会成为欧洲最先进的工业国。
俾斯麦的眼神马上就变得阴沉下来：「法国成为欧洲最先进的工业国？
2
这句话听上去比任何法国报纸的标题都刺耳。
德国人刚刚建立帝国十几年，普鲁士才刚刚在战场上击败法国，夺取了阿尔萨斯—洛林。
他知道巴黎人至今没有忘记1871年的失败，法国国内的复仇主义一直很盛行，尤其是最近上台的那个叫「布朗热」的陆军部长。
布朗热就是凭借大搞反德宣传、鼓吹民族主义、要求夺回阿尔萨斯—洛林才被法国高层注意到的。
如果有一天法国人忽然发现，自己不仅恢复了力量，而且在下一轮工业革命里跑到了德国前面，那他们一定会发动复仇战争。
电气工业会提高法国工厂效率，会提高铁路调度的效率，会改善通信，会增强夜间生产能力，会推动精密制造和军工制造————
今天有轨电车能运送巴黎市民去上班，明天它就可能运送炮弹、零件、士兵到前线。
工业优势从来不会永远停留在民用领域—一这对任何一个合格的政治家来说都不是什么秘密，俾斯麦当然也明白。
当年普鲁士能战胜法国，靠的不仅是勇气，更是铁路、参谋本部、动员体系、钢铁、
炮兵、教育、纪律————组成的战争机器。
那如果法国拥有了工业上的优势呢？
俾斯麦转头看著柏林阴冷的天空，过了一会儿，他问：「如果我们现在追赶，还来得及吗？」
西门子笃定地说：「来得及！但不能只靠一家工厂，也不能靠几个零散的实验室。德国必须把电力工业当成国家产业来组织！」
俾斯麦盯著西门子：「你想要什么？」
西门子沉思片刻：「首先，我们要建立一个德意志电气工业联合委员会」，整合德国所有关于电气的工厂、实验室、大学————」
俾斯麦没有打断西门子，只是朝身后的秘书做了个手势，让他记下西门子说的每一句话。
一个小时后，西门子离开了首相官邸，俾斯麦没有起身相送，只是静静地坐在起居室里沉思。
代替他送客的秘书回来以后，这位首相才回过神来，翻了翻桌上刚刚做好的记录。
「从今天开始，」他说，「驻巴黎使馆每半个月提交一份关于索雷尔的报告。」
秘书一愣：「半个月？之前不是————」
没等他说完，俾斯麦就打断了他：「不只要记录他发表了什么文章，出版了什么小说。我还要知道他见了谁，和哪些银行家吃饭，投资了什么工厂，接触了哪些工程师，和法国政府哪些人来往。
还有，他的敌人怎么骂他，他的读者怎么为他辩护，他的产品卖给谁，他的产业铺到了哪里————通通都半个月报告一次！」
他停了一下，想了想，又一字一句说：「告诉巴黎使馆，不要只看他说了什么，还要看法国人因为他说了什么，而做了什么。」
秘书一一记下：「好的，我马上发电报给巴黎。」
俾斯麦疲惫地点了点头，站起身来：「好了，下午还要去看那个姓戴姆勒」的工程师搞出来的「汽车」，你先把资料拿给我。」
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