他一声令下，身后的侍卫立刻散开，在寝宫内翻箱倒柜地搜查起来。然而寝宫就这么大，能藏人的地方屈指可数，不过片刻功夫，侍卫们便回来复命，没有找到太子的踪迹，甚至连太子妃和两位郡主的寝殿也空无一人。
邓宏站在空荡荡的寝殿中央，面上的表情从震惊化为阴鸷，双手攥得咯咯作响。
他回想起昨夜亲自服侍太子饮茶时，太子面容平静，与平日无异，甚至还与他聊了几句家常，说天气转凉，让邓宏多添件衣裳。如今想来，那份平静何其诡异，分明是早已看穿一切，却不动声色地陪他演完最后一场戏。
「好……好得很！」
邓宏从牙缝里挤出这几个字，那双浑浊的眼中爆发出凌厉至极的寒光。
他原以为一切尽在掌握，自己暗中经营东宫多年，早已将太子的一举一动都纳入掌心，却不料在最关键的时刻，被他视作柔弱的太子反将一军。
但他没有时间愤怒，也没有时间去责怪安排在寝殿外面监视太子的心腹太监。
东华门外的杀声越来越响，梁王已经出手，他若是此刻退却，二十年的心血便付诸东流。
开弓没有回头箭。
邓宏深吸一口气，强迫自己冷静下来，转头看向身旁一名心腹，沉声道：「把那孩子带来。」那心腹愣了一下，立刻明白过来，转身快步离去。
不多时，他领著一个身穿太监服饰的年轻人走了进来。
此人约莫二十四五岁，容貌与太子姜暄颇为相似，连走路的姿态都有几分神似。这是邓宏三年前从教中精挑细选出来的苗子，暗中训练了一年多，专门模仿太子的言行举止，以备不时之需。
邓宏上下打量了一番年轻人，冷冷道：「换上太子的衣服，从此刻起，你就是太子殿下。」年轻太监没有丝毫犹豫，跪地行礼，沉稳回道：「奴才遵命。」
片刻之后，年轻太监换上一身明黄色的常服，头戴束发金冠，站在烛火之下，乍一看竟与太子有七八分相似。
邓宏又命人取来一件宽大的鹤氅，披在对方肩上，遮住部分身形，此刻夜色昏沉，足以以假乱真。「传令下去，东宫所有侍卫、内侍即刻集结，随本公公护送太子殿下前往干清宫护驾！」
邓宏的声音在寝殿中回荡，带著不容置疑的决绝：「今夜乱党作乱，太子殿下忧心陛下安危，亲自率人前往陛下寝宫守卫，谁敢阻拦，以谋逆论处！」
他身后的心腹侍卫齐声应诺，随即四散而去，召集东宫所有力量。
片刻过后，东宫的大门轰然洞开。
邓宏手持一柄长剑，身后是那名假扮太子的年轻太监，被四名侍卫簇拥在中间，再之后是东宫三百余名内侍和侍卫，其中超过半数是他这些年暗中发展的玄元教教众，剩下的虽非教众，却也早已被他恩威并施收服，此刻无人敢有二心。
队伍浩浩荡荡，沿著宫道向北，朝著乾清宫的方向疾行而去。
夜风猎猎，吹动邓宏的衣袍，他的目光如鹰隼一般锐利，扫过前方幽深的宫道。
他知道今夜这一去便再也没有回头路，但他在宫里待了三十年，从一个扫地的小太监爬到东宫首领太监的位置，早已看透这座皇城的一切。
他比任何人都清楚，这座金碧辉煌的宫殿之下埋藏著多少白骨与冤魂，也不在乎再多添几条。「何人擅闯宫闱？止步！」
前方忽然传来一声暴喝，紧接著数百名披甲执锐的禁军拦在宫道之上。
东宫众人登时一惊，借著火把认出这群禁军的身份，乃是镇守后宫外围的金吾前卫，率队的将佐是千户刘晖。
一片肃杀的气氛中，邓宏不慌不忙上前，朗声道：「刘千户，我乃东宫首领太监邓宏。今夜乱党作乱，太子殿下忧心陛下安危，亲自率人前往陛下寝宫守卫！」
听闻此言，刘晖眼底闪过一抹诡异的神色，毫不迟疑地说道：「原来如此！太子殿下忠孝在心，末将愿效犬马之劳！」
两拨人马就此汇合，朝北面的天子寝宫直扑而去。
寒风之中，刘晖看了一眼侧后方的太子，迅速察觉此非真太子，他却没有任何惊疑之色，只是快走两步凑近邓宏，低声道：「寝宫外围有羽林卫，那是皇帝的心腹亲军，怕是不好对付。」
邓宏面无表情，冷笑一声道：「到了这个时候还怕什么，杀过去便是。张崇这会已经领兵去了东华门，待他杀守军一个出其不意，梁王就能带著大队直入皇宫。」
刘晖重重点了一下头，嘴角浮现一抹狰狞的笑意。
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