十月十五，东宫。
距离魇镇案发、东宫被封已经过去整整十二天，这期间除了查案和审问的官员，便只有薛淮来过一次，整座东宫处于完全与世隔绝的状态，被禁军、靖安司和司礼监的人严密封锁。
太子没有疯。
或许是因为曾经天子动过易储的念头，姜暄的心理承受能力还不弱，即便这十来天对他来说颇为煎熬，但他从始至终没有失态的表现，每天按部就班地读书写字。
东宫的内侍和宫女们就没有这般镇定了，无论此案最终结果如何，东宫都会迎来一场从上到下的大清洗。
好在首领太监邓宏能够稳住人心和局势。
日上三竿，他安排好宫内的例行事务，便来到太子的书房门前站定，抬手轻轻叩响了门扉。「殿下，奴才邓宏，前来伺候。」
屋内传来姜暄略显疲惫却依然温和的声音。
「进来吧。」
邓宏推门而入，只见太子靠在一张宽大的紫檀木椅中，手中捧著一卷书，目光却并未落在书页之上，而是出神地望著窗外。
书案上摆著一壶凉透的茶，几碟没有动过的点心。
邓宏眼中一酸，快步走上前将茶壶端起来，低声道：「殿下，茶凉了，奴才去给您换一壶热的来。」「不必了。」
姜暄摆了摆手，将书卷放在膝上，目光转向邓宏，唇角浮起一丝淡淡的苦笑：「大伴，你坐下，陪本宫说说话。」
邓宏微微一怔。
自他入宫以来，在太子殿里，他也从未有过与太子平起平坐的时候。
「殿下，这于礼不合……」
「什么礼不礼的。」
姜暄打断了他，喟然道：「如今这座东宫连只鸟儿都飞不进来，本宫这个太子也不过是个被软禁的囚徒罢了，那些虚礼又有什么要紧？」
邓宏听出太子话语中的酸涩与自嘲，便不再推辞，从墙角搬来一张绣墩，在姜暄面前不远不近地坐下。姜暄看著他坐下，眼中闪过一丝复杂的神色，旋即又恢复如常，仿佛只是随口闲聊一般说道：「当年本宫还是晋王的时候，你便在本宫身边了。那时候父皇对本宫谈不上亲近，本宫在诸位皇子中也并不出众，晋王府的日子虽不算冷清，却也远不如如今这般风光。」
「本宫记得晋王府开府的头一年，府中上下都摸不清本宫的脾性，做事都小心翼翼的。只有你从来不刻意讨好，该做什么就做什么，反倒是让本宫觉得最自在。那时候本宫书房里有一盏灯，灯芯总是烧得很快，你便每夜都提前备好新的灯芯，从不间断。本宫当时还在想，这个太监倒是心细。」
听到太子回忆往事，邓宏也不禁面露感慨，轻声道：「殿下记性真好，奴才这些微末小事，殿下竞还记得。」
「怎么能不记得？」
姜暄摇了摇头，随即话锋一转道：「可本宫这些天怎么都想不通，本宫能记得住你的好，记得住你的细心，为什么就记不住钱德禄的异常呢？」
邓宏面露感同身受之色。
「钱德禄在东宫当了这么多年奉御太监，本宫一直以为他是个稳妥的人。可谁能想到这样一个稳妥的人，竟然会在本宫的寝殿之后设下那种东西，他到底是为了什么？本宫自问待他不薄，从未苛责过他，他为何要这般陷害本宫？」
姜暄终于转过头来看向邓宏，目光中带著迷茫与不解，还有一丝审视：「大伴，你说是本宫太蠢了，还是这宫里的人都太会藏了？」
听到这个问题，邓宏立刻从绣墩上起身，跪倒在地，额头重重地磕在地砖上，发出一声沉闷的声响。「殿下！奴才罪该万死！」
姜暄皱眉，伸手虚扶了一下：「你起来说话，本宫没有怪你的意思。」
「殿下，您没有怪罪奴才，但奴才心中愧疚难当。奴才身为东宫典玺局局郎，掌管东宫所有内侍，钱德禄是奴才的下属，他做出此等大逆不道之事，奴才却毫无察觉，此乃奴才失职，是奴才辜负了殿下的信任！」
邓宏抬起头，眼中满是自责与沉痛，颤声道：「奴才不敢为自己辩解，但奴才恳请殿下相信，奴才绝无半分与钱德禄勾结之意。奴才跟在您身边十八年，您对奴才的恩情，奴才粉身碎骨也难以报答。奴才若有半点异心，天打雷劈不得好死！」
姜暄轻叹了一声，起身走到邓宏面前，伸手将他扶了起来，温言道：「本宫知道你不是那样的人，本宫只是心里憋得慌，想找个人说说。因为钱德禄的前车之鉴，本宫如今能信得过的人也就只有你了。你若再跪著，本宫连个说话的人都没有了。」
邓宏站起身来，用袖子擦了擦额角的灰尘，道：「殿下信任奴才，是奴才几世修来的福分。奴才不敢保证别的，但奴才敢以性命担保，殿下对陛下的一片忠心天日可表。钱德禄那厮定然是受人指使，故意构陷殿下。奴才虽然愚钝，却也知道殿下绝不可能做出那种大逆不道之事。」
姜暄点了点头，重新坐回椅子上，目光中带著几分欣慰，缓缓道：「不知你是否还记得，当年本宫第一次被父皇召入宫中议事，回来之后吓得一夜没睡好，是你陪本宫坐了一整夜，还给本宫讲了你小时候在家乡听过的那些故事，才让本宫安下心来。」
邓宏一愣，随即眼眶又是一热。
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