薛淮领命之后，并未立刻大张旗鼓地查案，而是先回海衙将手头的事务安排妥当。
如今正值开海的关键时期，第一批船队出海在即，税银即将入库，若因东宫之事分心过多，反而可能两头落空。
因此他花了大半天时间，将海衙接下来半个月的紧要事务逐一交代给郑怀远、陆止安和各司主官，又叮嘱袁诚和葛存义务必盯紧四大分署的税银核算，这才腾出手来专心应对眼前的惊天大案。
次日清晨天色未亮，薛淮便带著叶庆和陈霖等亲卫，悄然来到靖安司设在皇城和西苑之间的一处偏院。韩金已经提前派人清理院中的闲杂人等，此刻院门紧闭，四周布满靖安司的明暗探子，连一只飞鸟都难以靠近。
薛淮踏入院内，韩金迎上来拱手道：「薛大人，刘贵和钱德禄都已关押在此，分置两处互不相通。司礼监那边，曾公公也派了两位得力的人手过来协助审讯。」
薛淮点了点头，接过韩金递来的卷宗，快速翻阅一遍。
卷宗记录的是刘贵和钱德禄的初步口供，以及靖安司对二人背景的初步调查，内容与他昨日在西苑精舍听到的大致相同，并无太多新意。
「先见刘贵。」
薛淮合上卷宗，语气平静。
韩金亲自引路，将薛淮带到一间狭小的值房内。
值房四壁空空，只摆了一张桌子和两把椅子，桌上放著一盏油灯，火苗微微跳动，将室内的光影拉得忽明忽暗。
不多时，两名靖安司的探子将刘贵带了进来。
刘贵换了一身干净的囚服，但面色苍白眼眶深陷，多半是一夜未曾合眼。
「奴才刘贵，见过薛大人、韩都统。」
「刘贵，你在东宫负责洒扫传话，平日里能接触到太子殿下吗？」
刘贵摇头道：「回大人，太子殿下身边有首领太监和几位奉御太监伺候，奴才这等身份连殿下的面都难得见上一回。」
薛淮微微颔首，继续问道：「那你与钱德禄平日里可有来往？」
刘贵想了想，答道：「回大人，奴才与钱公公并无深交。他是奉御太监，在东宫地位不低，奴才只是个长随太监，平日里见了面，奴才得行礼问安，钱公公偶尔会应一声，除此之外再无其他往来。」薛淮的目光落在刘贵脸上，审视了许久才又问道：「既然如此，你为何会在那夜去东宫后殿的库房？又为何会恰好撞见钱德禄在搬运东西？」
刘贵眼中带著一丝后怕，但是神情还算镇定，如实道：「回大人，那夜奴才值夜，负责巡查太子寝殿周边的几处角落。走到后殿附近，奴才忽然听见库房那边传来动静，奴才当时觉得奇怪，那间库房已经废弃多年，平日里根本无人靠近，怎么深更半夜会有动静？奴才便留了个心眼，悄悄摸了过去，透过门缝看见钱公公在搬运东西，还看见了那供桌上的木人和符篆。」
「你当时没有声张？」
「奴才不敢。」刘贵的声音低了下去，「奴才看见那东西，吓得魂都快飞了。奴才知道那是厌胜之术，是宫中大忌，若是被人发现奴才也在场，只怕跳进黄河也洗不清。奴才当时唯一的念头就是赶紧离开，然后找信得过的人禀报。」
「那你为何不找东宫首领太监邓宏，而是直接去找了司礼监的曾公公？」
刘贵苦笑一声，低声道：「大人，邓公公是东宫首领太监，钱公公是奉御太监，他们是上下级，平日里关系不错。奴才当时心里害怕，万一钱公公和邓公公之间有什么牵连，奴才去找邓公公岂不是自投罗网？奴才思来想去，司礼监的曾公公是陛下身边的人，最是公正，奴才这才壮著胆子，趁天没亮去求见曾公公。」薛淮听完沉默不语。
刘贵的回答合情合理，他的反应和选择，都符合一个普通太监在遭遇这种惊天变故时的正常逻辑。更重要的是，薛淮昨日已经让叶庆查过刘贵入宫以来的所有记录，此人家境贫寒，入宫后老实本分，从未与人结怨，也从未有过任何异常举动。
「你起来吧。」
薛淮稍稍思忖，放缓语气道：「这几日你安心待在这里，靖安司的人会保护你的安全。等案子查清楚了，你不但无罪，反而有功。」
刘贵眼眶一红，连忙磕头道：「谢大人！谢大人！」
薛淮摆了摆手，示意靖安司的探子将刘贵带下去。
等刘贵的身影消失在门外，他转头看向韩金，摇头道：「刘贵应该没有问题。」
韩金眉头紧锁，沉声道：「那问题就全在钱德禄身上了。」
薛淮点了点头，站起身来：「带我去见钱德禄。」
钱德禄被关押在院中另一处更加严密的密室中。
这间密室四面无窗，只有一盏灯烛，光线昏暗，空气沉闷。
钱德禄被绑在一把铁椅上，双手反锁在身后，身上有了多次受刑的痕迹，不过靖安司的人十分老道，尤其韩金亲自盯著，确保钱德禄不会死在刑具之下。
薛淮走进密室时，钱德禄抬起头来看见薛淮，眼中闪过一丝复杂的情绪。
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