堂内跪著一人，正是当朝太子姜暄。
他没有穿太子蟒袍，只穿著一件月白色的素袍，头发用一根玉簪随意束起，面上带著几分苍白，却仍旧保持著镇定。
薛淮见礼之后，天子看向一旁道：「韩金，你来说。」
韩金躬身应诺，将今日搜查东宫密室的过程，以及曾敏审讯钱德禄的经过，一字不漏地禀报了一遍。他说到钱德禄供出太子时，声音明显放低了几分，却仍字字清晰，落在每个人的耳中。
精舍内的空气仿佛凝固了一般。
姜暄的脸色愈发苍白，却仍旧跪得笔直，没有辩解，也没有慌乱。
薛淮不由得皱起了眉头。
他万万没有想到，在这样一个看似平平无奇的深秋早晨，宫里居然会发生如此可怖的事情！太子魇镇天子，此事只在史书上出现过，一旦成为本朝的真事，只怕天子会血洗整座东宫！薛淮极力克制自己的表情，朝跪在地上的太子望去。
他的第一反应自然是不信。
即便抛开太子这几年的改变不提，哪怕是当年那个妄图插手春闱的姜暄，也不太可能做出这种忤逆人伦的恶行。
再者，太子这两年的长进都被天子看在眼里，所以天子才会允许太子议政，允许太子和以薛淮为代表的年轻官员接触，几个月前更是干脆直接地让三名成年皇子就藩。
简而言之，太子如今的地位十分稳固，天子又年事已高，他只需安分老实地做好自己的本分，将来继承皇位是顺理成章的事情，他又何必做出这种事？
难道他失心疯了？
只不过道理归道理，自古以来君臣父子之间，最危险的便是猜疑二字。
太子之前不受天子所喜，天子甚至动过易储的念头，如今看似他已属意太子，谁知将来有没有变化？毕竞那几位皇子只是就藩，又不是被废为庶人。
倘若天子改变心意，只需一道圣旨，皇子们便可回京。
从这个角度来说，太子若是担心局势有变，想趁著天子认可他的这段时间，魇镇天子从而早些即位，提早扑杀一切隐患，似乎也能说得通。
此刻精舍内安静得可怕，无论宁珩之还是沈望都没有开口的打算。
他们不清楚天子究竟作何想法，如果天子心里真认为太子这是等不及了，他们冒然开口反而会害了太子「太子。」
天子的声音很轻，却让姜暄心中一颤，他鼓足勇气抬起头望向自己的父亲。
「你告诉朕，这是不是真的？」
「不是。」
姜暄毫不迟疑，斩钉截铁道：「父皇，儿臣从未指使任何人设坛魇镇，更无诅咒父皇早日归西之心。儿臣恳请父皇明察秋毫，还儿臣清白。」
天子环视众人，缓缓道：「钱德禄的供词，你都听见了。他说是你指使他设坛魇镇，还说事成之后许他五万两银子，你作何解释？」
姜暄正色道：「父皇，钱德禄在说谎。」
天子微微眯起眼睛，继续问道：「他为何要说谎？他是你手下的奉御太监，为何要冒著死罪攀诬你？」「儿臣不知。」
姜暄的目光坦然而坚定，看著天子说道：「但儿臣知道，魇镇之术乃是禁术，一旦被发现便是死罪。儿臣身为太子，储君之位已定，何必行此大逆不道之事，自毁前程？若儿臣真有不臣之心，何必要用到这等拙劣之法，还留下物证让人查获？此事乃是对儿臣的构陷，还请父皇明察！」
这番话足够坦然，也足够坚定。
宁珩之微微颔首，沈望松了口气，唯独薛淮眉头微蹙，若有所思地看向御案上的木匣。
天子看向宁珩之问道：「元辅，你以为如何？」
宁珩之躬身道：「陛下，臣以为太子殿下所言有理。魇镇之术虽然阴毒，但终究是民间术士的伎俩，极易留下证据。太子殿下若真有异心，断不会用这等愚蠢之法。臣以为此事必有隐情，或许是有心人设局，意图构陷储君。」
天子不置可否，又看向沈望问道：「次辅怎么看？」
沈望连忙道：「陛下，臣附议元辅。钱德禄的供词固然骇人，但仅凭一面之词便定太子之罪，未免太过草率。臣恳请陛下将此案彻查到底，定能水落石出。」
天子点了点头，目光最后落在薛淮身上：「薛淮，你有什么看法？」
薛淮看了一眼姜暄，缓缓道：「陛下，此案由东宫长随太监刘贵告发，奉御太监钱德禄供述是受太子殿下指使，虽说目前人证物证皆在，但是并不能排除栽赃陷害的可能。依臣拙见，太子殿下事务繁忙，未必能对典玺局的状况时刻关注，陛下不妨询问另一人，或能找出蛛丝马迹。」
「何人？」
「东宫首领太监邓宏，此人执掌东宫典玺局，理应对所有太监和内侍了如指掌，刘贵为何会突然告发，钱德禄又为何会指控太子殿下，这二人是否存在串联密谋的可能，或许能从邓宏的供述中察觉端倪。」天子稍作沉吟，那双细长幽深的眼睛里不见暖色，片刻后漠然道：「传邓宏。」
曾敏连忙躬身应下。
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