薛淮刚进内院，便见墨韵迎了上来，神色有些古怪。
「老爷，夫人请您去正房一趟，说是有客来访。」
薛淮看了一眼天色，微怔道：「谁来了？」
墨韵压低声音道：「是云安公主。」
薛淮脚步一顿，心中泛起一丝意外。
姜璃向来不轻易登门，更不会在他不在府中时独自前来，今日这是怎么了？
他快步穿过回廊，来到正房门前，轻轻推门而入。
屋内烛火明亮，沈青鸾正坐在榻上，怀中抱著褓中的薛承，而姜璃则坐在一旁的椅子上，手中捧著一盏茶，正在与沈青弯说著什么。
见薛淮进来，两人同时抬头。
沈青鸾唇边带著浅浅的笑意，率先开口道：「夫君回来了。殿下下午便来了，说是来看看承儿，顺便等你回来。」
薛淮走到沈青鸾身边，看了一眼她怀中的孩子，小家伙正睡得香甜，完全不知大人们在忙些什么。
他转向姜璃，像模像样地拱手道：「殿下驾临，有失远迎，还望恕罪。」
姜璃放下茶盏，抬眸看向他，眼神中带著一丝嗔怪：「你我之间何须这般客套。」
薛淮笑了笑，在她对面坐下，问道：「殿下今日前来，可是有事？」
姜璃看了沈青鸾一眼，沈青鸾会意，抱著孩子起身道：「我去看看厨房的汤羹熬好了没有，你们先聊。」
她说著便往外走，走到门口时又回头看了薛淮一眼，目光中带著几分意味深长的笑意0
待沈青鸾的身影消失在门外，姜璃才开口道：「我今日来确实是想看看青鸾和孩子，顺带告诉你一件事。」
「何事？」
「皇祖母昨日召我入宫，说起了我们的事。」
姜璃语调平静，但薛淮能听出她话语中隐含的一丝紧张和期待：「皇祖母的意思，是希望能在今年之内将婚事定下来。」
薛淮迅速明白过来。
开海大计已经步入正轨，他在朝中的地位日益稳固，太后显然是想趁热打铁，将这门亲事坐实。
「陛下的意思呢？」
「皇伯父没有明说，但皇祖母说，皇伯父没有反对便是默许了。只是皇祖母说，此事不宜操之过急，须等你将开海之事理出个头绪来，再正式下旨。」
薛淮点了点头，太后考虑得确实周全。
他如今正处在开海的关键时期，若此时传出赐婚的消息，难免会让人以为他是在借皇亲的身份谋取私利，反而会给他带来不必要的麻烦。
这会薛淮忽然想到当初天子对太后许下的承诺，半年之后，一年之内。
算算时间，那是去年五月中旬，而今天子也要求薛淮在六月之前完成海事衙门的所有准备工作。
换句话说，天子一直有著明确的规划，只要薛淮落实开海大计，他便会丢下最后一根胡萝卜，以此犒劳这头年轻能干的驴子。
想到这儿，薛淮不禁笑了笑。
姜璃见状便问道：「你笑什么？」
薛淮反问道：「殿下之意呢？」
「我？」
姜璃抬眸看著他，坦然道：「我自然是想越快越好。」
薛淮看著她坦率的目光，心中涌起一股柔情。
他伸手握住姜璃的手，温声道：「那便依太后娘娘之意，等开海大计步入正轨，我必亲自向陛下请旨，求娶殿下。」
姜璃的脸颊更红了，却没有抽回手，只是轻轻点了点头。
两人又说了一会儿话，姜璃便起身告辞。
薛淮送她到府门口，看著她的马车消失在夜色中，这才转身回府。
刚走回内院，便见沈青鸾站在廊下，怀中抱著孩子，正含笑望著他。
「她走了？」
「嗯。
「」
薛淮走到她身边，接过她怀中的孩子，轻声道：「夜风凉，你怎么不在屋里等著？」
「想看看你。」
沈青鸾柔声道：「夫君，你打算什么时候娶她？」
薛淮沉默片刻，道：「等开海之事稳定下来，我便向陛下请旨。」
沈青鸾轻轻应了一声，没有再说话。
薛淮低头看著她，只见她眉目间带著一丝淡淡的惆怅，便问道：「你心中可是不喜？」
沈青鸾摇了摇头，轻声道：「我只是希望你忙完这一阵，能多陪陪我和承儿。」
薛淮心中一软，揽住她的肩膀，温声道：「等这小子再大一些，我带著你们娘俩去江南，探望岳丈和岳母，也看一看千帆竞渡，天高海阔。」
「夫君可不许食言。」
「我从不骗你。」
沈青鸾嫣然一笑，缓缓靠在他肩头，仰头望著漫天星光。
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