「爹，您为什麽要放他走？方才他进入裂隙门户的瞬间，正是最脆弱的时候，只要您出手，他根本没有反抗之力。」
刚刚在刘炳仁和沈戎谈判之时，刘怀古不敢插话，但不代表他能咽得下这口气。
现在人走了，他心里的那股邪火立刻烧了起来，烫得他胸口发闷。
刘炳仁坐在椅中，脑海中浮现出那枚占地金钱」的模样，嘴里缓缓问道：「你能保证那样就一定能杀得了他？」
「至少也能重伤。」
刘怀古面带狞色道：「只要把门关上，哪怕他是一头【四劫主】，也只能等着被咱们家扒皮割肉。」
刘炳仁闻言，轻轻叹了口气。
不过他并没有出言呵斥，而是示意自己的儿子坐进沈戎方才的那把椅子中去。
「怀古，你现在告诉为父，你的眼睛里看到了什麽？」
「我...」
刘怀古眼露茫然，身体猛地一颤。
他很清楚自己父亲的脾性，此刻对方看似平静，但心里怕已经掀起了怒海惊涛。
如果自己接下来的话再错，那下场可就惨了。
「儿子...儿子什麽都没看到。」
刘怀古犹豫片刻，还是决定老实回答，有什麽就什麽。
「你应该要看到一整座洞天，装满了一座城市的敌人，还有无处不在的敌意和排斥。」
老人问道：「沈戎能在这把椅子里坐得那样安稳，换做是你，你行吗？」
刘怀古抿了抿嘴唇，声道：「他或许...或许只是在虚张声势。」
「可【山海疆场】里死的南毛可都是活生生的命途中人。如果不能一次性将他彻底弄死，那以後刘氏将被笼罩在人教的阴影之下，再无宁日可言。」
刘炳仁继续问道：「而且就算真能杀了沈戎，我们除了能出这口恶气之外，还能得到什麽实质性的好处？在外面帮他开门的人没死，人道盟还没垮，北毛也还没灭，动了他，我们可就得罪了两条道，要想跑，就只能搬迁洞天，这要花多少钱，你不知道吗？」
连声的质问，让刘怀古彻底哑口无言。
他沉默了良久，最後把心里的话如实了出来：「儿子明白了，但我还是觉得憋屈，凭什麽他动动嘴皮子就能把咱家的钱抢走？整整九万两气数啊，这几乎是我们手上所有的流动资金了。」
虎父犬子，世间常事。
特别是在介道家族当中，很多的二代、三代的子弟都未曾亲身经历过被黎廷统治的时期，自幼便长在自家洞天当中，过着衣来伸手、饭来张口的好日子，缺少了历练和打磨。
刘怀古在刘炳仁的眼里便是如此。
但刘炳仁很欣赏自己儿子身上的一个特质，那就是愿意跟自己实话，从不隐瞒内心的真实想法。
在老人看来，这一点便足以弥补其他的缺陷。
「有血性是好事，但怀古你要切记，在血灌瞳仁之前，要看清楚当下的形势，算清楚到底值不值得为了这一口气去拼命。」
「儿子谨记。」
刘怀古心头暗松一口气，知道自己没事儿了，心思随即又变得活泛了起来。
「爹，我听您刚才的意思，沈戎接下来还要去动平南陆氏？」
老人不置可否，问道：「主家集团的成员有那麽多，咱们刘氏在其中既算不上豪族，也不是当初在老黎人手里咬人最狠的那一个，你觉得他为什麽偏偏要找上我们？」
这个问题，刘怀古此前就一直百思不得其解。
现在他静下心来仔细思考，很快便摸到了一丝头绪。
「有人卖了我们。」刘怀古语气笃定道：「肯定是兰芳罗氏那群贱奴，绝对不会错！
「」
老人眼中露出几分欣赏之色，问道：「何以见得？」
「在咱们跟鳞夷九族接触之後，他们就开始往人道盟靠拢，试图找人道命途当靠山。
沈戎本身就跟人道盟走得很近，所以这次肯定是仆家集团帮他们点了咱家的名。」
刘怀古恶向胆边生，提议道：「爹，既然您觉得沈戎接下来肯定还要继续对陆氏动手，那咱们要不把这个消息卖给陆氏，从他们身上拿点损失回来？」
「糊涂！」
老人眼神倏然一冷，呵斥道：「你觉得陆氏能为此开出多高的价？在刀没架到脖子上之前，没有人会愿意相信自己已经成了别人砧板上的鱼肉。就为了一丁点钱去得罪沈戎，你觉得这值当吗？」
刘怀古被老人的怒火吓得一哆嗦，下意识低下了眼睛，不敢再与自己父亲对视。
如果是在其他命途的势力内，这样怯懦的动作只会引来更加强烈的训斥。
可刘炳仁心里刚刚生出的不满，却在此刻忽然烟消云散。
子不教父之过，在绝大部分介道家族内，都面临同样的问题，这怪不了刘怀古。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
介道命途远黎土、居地疆，关上了自家的大门，挡住了外界的风霜雨雪，但同时也导致了後继之人只能成长在温室之中。
「怀古，你一定要记住为父的话，在做任何决定之前，都要先看清楚自己当下所处的位置。」
刘炳仁放缓语气，柔声道：「沈戎的很对，咱们现在跟他们不在同一个阵营，而且日後很可能会发展成仇敌。这一次咱家向沈戎低了头，拿钱消了灾，这个消息可不一定瞒住其他人。如果李氏想藉此向我们发难，那陆氏就是帮我们分担压力的最好选择，所以这一次绝对不能让陆氏幸免，这道理你懂吗？」
一家掏钱，那就是板上钉钉的怯战行径。如果李氏的心再黑一点，甚至可能给刘氏戴上一顶通敌」的帽子。
但要是刘、陆两家都掏了钱，那大家就是被逼无奈，不仅不会被李氏抓住辫子，相反还可以向对方发难，质问这位介主」是如何保护自己人的。
其中的差距，可谓是天壤之别。
「明白了，爹。」
刘怀古彻底偃旗息鼓，再不敢有其他乱七八糟的心思。
「本是外夷之一的仆家集团坚定的站到了黎土一方，而咱们主家集团却跟鳞夷沆瀣一气，这世事当真是变化无常啊。现在大家都站了队，接下来地疆恐怕也没有太平日子可过了。」
刘炳仁感叹了一声，等了片刻，却迟迟没有等来自己儿子接话，心里顿感无奈。
「怀古，你觉得霍邱李氏这次的选择对吗？」
刘怀古本来已经打定主意只听不话，老老实实听命行事，别再胡言乱语惹父亲生气。
但此时见父亲主动开口询问，他也只能再次把脑子转了起来。
这次介道主家集团和鳞夷九族合作，是霍邱李氏做出的决定，这里面有多少内幕，刘怀古其实并不清楚。
他只知道一点，那就是鳞夷一方答应为主家集团提供大量免费人力，来协助他们完善洞天内的建设。
可在刘怀古自己看来，这根本就没多大意义。
主家集团的各个成员家族大部分都是在黎廷早期便已成立，有的甚至比黎廷的历史还要长，麾下洞天早就已经建设得七七八八，还需要鳞夷来帮什麽忙？
各种念头在脑海里转了一圈，最後刘怀古还是决定如实照：「爹，我现在还看不出来这件事到底是对是错。」
「哎。」
刘炳仁在心底又叹了口气，随後换了个问题：「你觉得黎廷怎麽样？如果我们重新回到老黎人的麾下，会不会比现在更好？」
刘怀古闻言一惊：「老黎人当年可是要抄咱们家的，投靠他们...」
「此一时彼一时，黎廷当年要动我们，是为了补血止损。现在他们的血早就快要流干了，需要的是我们帮他重新焕发生机，自然不可能再对我们下手。」
刘炳仁道：「你需要考虑的事只有一件，那就是老黎人最终能否拿回曾经属於他们的天下。」
「老黎人现在手里的筹码有黎官体系和浊物，可前者摇摇欲坠，後者也只能用来威慑，轻易不能动用，否则等浊物啃沉了黎土，所有人都不会放过他们。」
刘怀古竭力跟上自己父亲的思路，做出了自己的判断：「所以儿子认为，老黎人赢的概率并不大。」
「不错，至少还是看出了一点门道。」
刘炳仁满意一笑：「所以咱们还得继续忍，等时间帮我们把眼前的迷雾拨开，把一切都看清楚之後再去做选择。」
罢，老人站起身来，迈步走到了沈戎方才拔出那枚占地金钱」的地方，低头凝视了许久。
「今天这件事也给为父提了个醒，乱世已到，恶寇横行，咱们现在的大门已经挡不住他们了。」
刘炳仁抬头转身，放眼眺望远处的城市，吩咐道：「怀古，把咱家手上所有闲置的洞天全部抛售出去，命途八位以下的族人手中的洞天也一并收回来卖掉。拿到钱以後，全部用来加强武宣洞天的屏障防御和地疆伪装，一分也别留在手上。」
「是，父亲。」
刘怀古恭敬领命。
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