王府中院，花叶抽出了新芽，晶莹露珠缓缓垂落，枯枝也变得柔韧，泥土湿润，虫鸣鸟啼，芬芳四溢，温和的光芒轻柔的洒落，晒照身上升腾起一层层温暖，周围层层屋舍裹挟，高楼重叠，将一院生机紧锁宫阙。
宁静的花园中传来一串，细碎而凌乱的脚步声，两道身影一前一后漫步新旧参半的院子，步伐轻慢而随意，感受着迎面吹来的北方，还带有丝丝凉意，冬天性子倔强，不肯离去，仿佛仍旧留恋深冬的衣襟，紧揪着而不愿放弃。
“王上，您不是要去功兵工厂视察吗，为何要流连于枯枝败叶间，陈是、鲁明两位大人早早候着了，若是去迟了，错过了时辰，他们的一番苦心可就辜负了，您迟迟不走，莫非是在等候什么人不成？”
宁苏瞅着四周隐藏的丫环下人，她们视线炽热的盯着武临，似影子般如蛆附骨，故而令她焦虑不安，忍不住出言提醒。武临充耳不闻，举止异常，贪恋于自然悠然，性情旷达开朗，豁然舒畅。
武临怡然自得，满脸畅快的感受着自由的味道，毫不在意的道：
“有何不可，作研发之人若是毛毛躁躁的，如何能沉心静气，打磨出旷世之作，流芳百世，这是本王给予他们的一场试炼，正好多等待些时间，好磨炼他们的性子！
“王上，唉....”
宁苏长叹一声，欲言又止，她看着武临轻松写意，自然自得的散漫模样，知晓其累心累力，诸事烦心，急需修整，因此不再多言，默默等候跟随。
最近军务繁重，积劳疲惫，大战刚熄，临淄的几位又斗得死去活来的，世家凭借甄姜似乎有卷土重来之势。
程昱负责的新政又难以推进，军中将士群情激奋，声援张、陈二女，人心浮躁，民间更是众说纷纭。
武临的疲敝她都看在眼中，心疼极了，故而不敢打搅。当今天下，群雄崛起，局势骤变，兖州曹操、袁术展开大战，关中丁原、董卓持续对峙，北方袁绍积极备战，似乎有吞并幽州之意，荆州刘表窥视南阳。
其他的匪兵祸乱不绝，凶残之徒落草为寇，为祸一方。
宁苏的话又一次提醒武临，当下诸事未定，内忧外患，人心不定，他身为三军统帅，一州之主，何来喘息之机，一旦松懈，便有无数潜伏的势力趁虚而入。
武临忽然想起远在乐安国的程昱，愁眉不展，油然叹息道：“仲德啊，你身为六部重臣，何事能认清祸乱天下的根源所在，倘若执迷不悟，心存怜悯，纵然有大才亦难为我所用！”
青州虽平静，可匪患不休，特别是统治力薄弱的北海郡、乐安郡、平原郡更是又敌叛势力肆虐，北海有孔家世代而居，是地方上最大的世家豪强，声势隆重，传承悠久，天下闻名，无人敢动。
乐安郡则是有世家倚仗，武临忙于解决外部军事威胁，威震四方，立足于世，故而无暇对付，加之甄姜日趋强大，程昱做事畏手畏脚，故而有此祸害也。
而平原郡则是临近冀州，袁绍又驻扎清河郡，地势上比邻，袁绍垂涎已久，又出人又出钱的，安排大量势力潜伏，刺探军情，扮做土匪为祸一方。
宁苏听得心惊，武临语气中带着浓浓的失望与厚重的期待，对方可是临淄大臣，权势显耀，却在武临口中如此不堪，深陷君主的猜忌中，不由心中一寒，警告自己定要步步审视，莫要授人把柄。
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