此前，斜水东岸，军阵密布，精甲曜日。
甲士环绕，帷幕卷起。
杨师厚坐在胡床上，眺望着西北对岸。
渭水方向的烟尘从上午便没有断过，先是黑烟，随后又是连绵不绝的黄尘，隐约还能听见风送来的鼓声。
哨骑先后回来四拨，都说李唐宾正在猛攻渭北，陇右军各部已经向浮桥溃败。
杨师厚却始终没有动。
因为他的任务是就地立营，威逼五丈原东面，等待陛下主力抵达，并没有让他今日过河。
当然，就算没有这道约束，他也未必愿意去替李唐宾拼命。
秦军诸将同殿称臣，私下却没有多少和气。
谁先破敌，谁先立功，都关系到日后的兵权和爵禄。
虽然他和李唐宾是当年黄巢帐下出来的，甚至自己位还在李唐宾之上，可他到底是最后入朱温集团的，资历比李唐宾差远了，军中关系又少。
所以李唐宾在自己面前，常以老大哥自居，杨师厚嘴上不说，心中早已将他当成争夺权柄的最大对手。
今日李唐宾未经号令，突然把渭北打成一锅沸汤，若是大胜，首功自然归他；若是打过了头，军陷南岸，那也是他自己贪功冒进。
而他杨师厚只须守着斜水，等后方陛下军令再进兵，横竖不会获罪。
所以，上午第一名哨骑回来，说李唐宾已经攻破陇右西翼时，他只让各营披甲。
第二名哨骑回来，说秦军杀到浮桥时，他命骑兵备马，却仍未开营。
等第三名哨骑说华温琪、王晏球都向桥头追去，他反倒坐回胡床，让伙头送来一碗麦饭。
饭才吃了一半，第四名哨骑又到了：
“大帅，华君侯战死，王晏球过了渭水，被李茂贞的骑军围在南岸。”
杨师厚听完，只用木勺刮了刮碗底：
“晓得了。”
身后，大将柴自用忍不住问道：
“大帅，不救？”
“怎么救？”
杨师厚把最后一口麦饭送进嘴里，嚼完才道：
：
“咱们与李唐宾隔着斜水，李唐宾又与王晏球隔着渭水。此刻出兵，先过一条河，再绕过五丈原东脚，等赶到那里，那个小子都凉透了。”
“所以年少戒狂，不过也是好事，下辈子就晓得稳重些了。”
“而且，王建几万人就在原上，他巴不得我们过河呢！我能遂了他？”
“昨日剐了他义子，他恨不得吃老子肉！”
柴自用犹豫了下，还是劝道：
“王晏球是陛下从小养大的，若是死了……”
“他违令渡河，死了也是自己寻的。”
杨师厚将木碗递给牙兵，冷冷道：
“少年与丈夫的区别，就是大丈夫觉悟到，自己犯的错，不要指望别人来收拾！”
“所以挨刀就挨，没事的，还有下辈子的！”
话音刚落，营外忽然响起一阵急促马蹄声。
一队背着赤色令旗的骑士从东面驰来，沿途哨骑根本不敢阻拦。
为首军使奔到辕门前也没有下马，只把一面金牌高高举起，厉声喝道：
“陛下手诏，杨师厚接令！”
营门武士立刻向两侧让开。
杨师厚看见那面金牌，脸色已经沉了下来，仍带众将迎到中军帐前。
军使翻身下马，双手送上一封还带着朱漆的手令：
“陛下主力已到东面十里，先头骑军半个时辰后便到。”
“本军踏白已见渭北烟尘，晓得李唐宾已与陇右军全线接战，命杨帅立即渡过斜水，猛攻陇右军，不得停滞！”
杨师厚没有接令，只问：
“陛下晓不晓得华温琪已经死了，王晏球困在渭水南岸，李唐宾也鸣金了？”
“小人离开中军时，尚未收到这些消息。”
“那便回去重禀。”
军使一怔：
“杨帅，这是陛下亲笔手令。”
：
“我没说抗令，只是军情已经变了。你回去告诉陛下，此刻强渡斜水，正中王建下怀。给我一个时辰，等李唐宾收稳战线，我与他取得联系后，我再进兵。”
“等一个时辰，李唐宾那边怎么办？”
说话的不是军使。
营门外又有一支骑队赶到，约百人，皆穿黑色铁甲，马鞍旁悬着厅子都的短兵器。
骑队中央，一名二十多岁的将领骑着青马，腰间佩有皇帝所赐金鱼袋，正是军押衙，朱友谦。
他直接率骑冲突辕门，在杨师厚面前才勒马，居高临下：
“陛下命我随军观战。手令写得明白，立即强渡，不得停滞。杨帅若有话，打完以后自己对陛下说。”
杨师厚盯着他：
“你是来观战，还是来夺我兵权？”
“我只有百人，夺不了杨帅的兵权。”
朱友谦神色不变：
“可杨帅若迟迟不动，我会如实禀告陛下。”
两人隔着不到三步彼此看了片刻。
杨师厚忽然笑了，伸手接过军使手中的诏令，只扫了一眼便塞进怀里：
“好，既然陛下要打，那便打。”
他转身看向柴自用：
“擂聚将鼓。”
“军全部出营，马摘笼头，先夺浅滩。”
“步军拆营中车板、夹板，工营带桩木、绳索到河边，半个时辰内给我搭出三道桥。”
柴自用抱拳：
“末将领命。”
“再传令，今日谁先过水，赏绢十匹；谁在西岸立住第一面旗，立升三级！”
“喏！”
……
：
斜水东岸很快鼓声大作。
那些刚卸下甲衣、准备生火做饭的秦军武士重新披甲，骑兵牵马出营，步军则涌向各处帐篷和车辆。
工营嫌拆木太慢，直接用斧头劈断车辕，把车厢两侧的长板整个掀下来。
八月下旬，斜水水势已经不如盛夏，却也不是处处都能徒步涉过。
河面最宽处有七八十步，浅滩水只到马腹，深槽却足以没过骑士胸口。
河底尽是圆滑石头，战马踏上去很容易失足，水流又从南向北斜冲，一旦人马倒下，转眼就会被带出十几步。
二十名本地向导先下水。
这些人赤着上身，腰间系着麻绳，用丈杆一下一下探底。
探到能够过马的地方，便将一根绑着红布的竹竿插入河床；遇到深槽，就换黑布示警。
不到一刻钟，河岸上下已经插出两条弯曲的红旗线。
“骑军分两路。”
杨师厚已经带领牙骑赶到了岸边，亲自督战。
他马鞭先点上游，又点下游：
“柴自用领左队，从上滩走；韩景让领右队，从下滩走。不要争着上岸，先在水西结阵，等两翼都过了，再向原坡推进。”
“你们的任务就是阻遏拦截原下蜀军营垒的骑军！保证大军过河！”
朱友谦在旁边忽然阴恻恻来了句：
“杨帅自己不先过？”
杨师厚头也没回：
“我是主帅，倒被你当成了过河卒了？要不我去，本阵留给你调度？”
朱友谦不吱声了。
当第一通鼓响起，两千多秦骑同时下水。
靠近河岸的一段尚且平缓，战马只须趟过细碎石滩。
走到河心，水一下没到马腹，有些个头较矮的陇马几乎只露出脊背。
骑士们的大袴和靴子全都湿了，左手紧抓鞍桥，右手则将弓和刀举过肩头，免得弓弦浸水。
很快，就有骑士被水流冲散。
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一匹战马踩中深坑，前腿猛地跪下，马上的骑士连人带槊栽进水里。
身后战马来不及躲避，接连撞成一团，几十个人在水中大喊，让后队向两边绕行。
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