几乎在同一时刻，城西高柷宅邸。
院子里火把通明，五百邠州兵顶盔贯甲，肃立无声。
高柷一身明光铠，按剑立于阶上。
身旁站着次子高霸，甲胄在身，脸上满是悲愤。
“诸位！”
高柷声音洪亮：
“吕用之妖道祸乱淮南，蒙蔽使相，残害忠良。今夜，便是为我高家正乾坤之时！”
此刻，高柷内心有无穷的勇气和怒火。
儿子死了，他再不愿意忍受现在钝刀割肉的煎熬了。
此前，李宗礼传讯说，城外杨行密会从东门举火为号，届时他们可趁乱直取幕府，诛杀吕用之。
可眼下东门方向一片寂静。
“父亲，”
高霸低声道：
“杨行密会不会……”
“住口！”
高柷瞪他一眼：
“事到如今，说这些没用！”
话音未落，东门方向突然火光冲天！喊杀声隐约传来，在静夜中格外清晰。
“来了！”
高柷精神一振，拔剑指天：
“儿郎们，随我诛杀妖道，匡扶淮南！”
“杀……”
五百邠州兵齐声怒吼，在高柷父子率领下冲出宅门，直奔节度使府。
长街寂寂，只有他们的脚步声和甲叶碰撞声。
高柷一马当先，心中热血沸腾。
他想着一举铲除吕用之，为儿子报仇，重振高家在淮南的声威……
转过街角，前方就是幕府所在的十字街口。
然后，他看见了火光。
不是一处，而是四面八方。
街道两侧屋顶、巷口、窗后，无数火把同时燃起。
弓弩手、步槊兵、刀盾手……黑压压的淮南牙兵如潮水般涌出，将十字街口堵得水泄不通。
为首一员大将，金甲红袍，正是梁瓒。
“高柷！”
梁瓒厉喝：
“你勾结叛贼杨行密，欲图谋反，还不下马受缚！”
高柷如遭雷击，瞬间明白自己这是中套了。
那李宗礼有问题！
这所谓“东门火起”，根本就是诱他出动的信号！
但此刻，箭在弦上不得不发！
举着刀，高柷嘶声对梁瓒吼道：
“梁瓒！”
“吕用之妖言惑众，坏我高家基业，你也要助纣为虐？”
可梁瓒面无表情，只是闷声道：
“使相有令，高柷父子，格杀勿论。”
“使相……”
高柷惨笑：
“好好好，我的兄长，你真是要赶尽杀绝！”
“我就算此时起兵，都没想过要杀你！你何其绝啊！”
没有回答，回应他的，是梁瓒挥下的手臂。
“放箭！”
箭雨倾盆。
高柷挥剑怒吼：
“杀！杀妖道！”
身边牙兵不断向前冲，很快就和对面的淮南兵厮杀在了一起。
可高柷这方到底人数少，又被四面包围，很快越打越少。
此时，高霸举盾护在父亲身前，忽然一支破甲箭竟穿透盾牌，钉入他胸膛。
高霸愣了一下，浑身气力就这样泄了出去。
高柷一把抱住儿子的身体，哀嚎道：
“霸儿！”
“为什么老天要对我一家如此绝情，我们到底犯了什么错！你要这么惩罚我们！”
抓着父亲的手，高霸口吐鲜血，艰难道：
“父亲……快走……”
“走不了了。”
高柷惨然一笑，将儿子轻轻放下，挺剑指向梁瓒：
“邠州儿郎，死战！”
这是一个懦弱的父亲，第一次如此勇敢。
因为五百对三千，这是一场没有悬念的战斗。
邠州兵虽悍勇，但被围在狭长街道，兵力无法展开。
淮南牙兵以弓弩攒射，步槊突刺，刀盾推进，如磨盘般一点点碾碎抵抗。
只是片刻后，高柷就身中七箭，却犹自挥剑死战。
最后被三杆步槊同时刺穿胸腹，钉在街边石墙上。
他怒目圆睁，望着节度使府方向，气绝而亡。
至死，他都没见到兄长高骈一面。
……
节度使幕府最高处的观星台上，高骈凭栏而立。
从这里，可以俯瞰大半个扬州城。
东门火光、西街血战，尽收眼底。
他穿着紫色常服，外罩鹤氅，手中捻着一串念珠，脸上无悲无喜。
吕用之侍立一旁，低眉顺眼，但嘴角那丝笑意怎么也掩不住。
“天官神机妙算，杨行密、高柷二贼，今夜必授首。”
吕用之恭维道。
高骈没有接话，他望着西街方向，那里喊杀声已渐渐微弱。
他知道，自己的从弟高柷，此刻应该，多半是死了吧。
高柷造反，理应当死，可自己为何这般痛苦。
高骈望着西边，喃喃道：
“高柷……”
“你为何要反？我都给你儿子活路了，你为何还要逼我！”
“一定要逼我杀了你吗！”
另一边，吕用之忙道：
“高柷早有不臣之心，与杨行密勾连往来，证据确凿，天官切莫心软。”
高骈转头看他，目光如冰：
“是，可都多亏了你呀！”
吕用之心中一凛，强笑道：
“是察子们为使相分忧……”
“分忧。”
高骈重复这个词，语气莫测。
他不再看吕用之，转而望向城外连绵的叛军营垒，那边混乱的声音也越来越多。
高骈唤道：
“梁瓒！”
一直沉默立于阴影中的梁瓒上前一步：
“末将在。”
“高柷……死了？”
“……是。”
高骈闭上眼睛，手中念珠捻动更快。
许久，他睁开眼，眼中最后一丝波澜也平息了。
“传令：落雁都、淮南精骑，全军出击，给我踏平敌营。”
“遵命！”
梁瓒领命欲走，高骈又叫住他：
“梁瓒。”
“使相还有何吩咐？”
高骈望着他，缓缓道：
“你觉得高柷为何要造反？”
梁瓒身体一僵，低头道：
“末将不知……唯只听使相之令。”
“好。”
高骈挥手，点了点头：
“去吧。”
梁瓒大步离去。
观星台上，只剩高骈与吕用之。
夜风吹起高骈的鹤氅，他望着城外，忽然道：
“真君，你说这扬州城，像不像一座大瓮？”
吕用之不明所以：
“天官是何意？”
“瓮中捉鳖。”
高骈淡淡道：
“只是不知，你我在这瓮中，是捉鳖的人，还是……”
他没有说下去。
吕用之干笑两声，不敢接话。
……
天将露白，扬州城门洞开。
梁瓒一马当先，身后是三千精锐骑兵。
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