大字报上那些话，看似写得有鼻子有眼，什么“红烧肉”“糖醋排骨”，什么“家里大人孩子吃得满嘴流油”，可要落到“证据”这两个字上，就像用手去攥河里的水，使多大劲都攥不住。
食堂的账本他让人翻过，笔笔清楚，连三分钱的花椒都记在上面，何雨柱这个人，看着粗枝大叶，可在食堂的账，竟真让他管得滴水不漏。
易中海越想越烦躁，忍不住停下脚步，从口袋里摸出半包揉得发皱的烟，点上一根，狠狠吸了一口。
烟是便宜的“大丰收”，呛得他咳嗽了两声，他把烟从嘴里拔出来，突然“哈”地笑了一下，笑得轻飘飘的，像在嘲笑自己。
老了，真是老了，年轻时候在车间里，什么脏活累活都不怕，什么时候为了三天期限愁成这样过？那时候他有拼劲，有闯劲，还有一群兄弟。
现在有什么？身边一个马福贵，是孙德胜塞过来的狗；一个刘海中，已经被吓破了胆，躺在床上还要人喂粥；一个许大茂，滑得像条泥鳅，见势不妙就装病缩在宣传科里。
易中海忽然觉得，自己比一个人还孤单。
他走到仓库后面的排水沟旁，把烟头弹进沟里，烟头碰到水面，发出极轻的一声“嗤”，灭了。
第二天一早，天还没亮透，易中海就去了厂区东边那排倒班的临时宿舍，不是找人，是在那里想了一夜的人，终于被他想起了一个。
食堂有个帮工的女人，姓周，五十出头，才进食堂没有多久，男人之前在地方上被打成“坏分子”下放劳改，自己带着一个傻儿子过日子，因为在厂里缺人，又有人推荐，才被留在了食堂当个临时工。
这人，易中海以前没怎么放在心上，可昨天晚上他突然想起来——这个姓周的，很好拿捏。
这人勤快，嘴却碎，在食堂里和刘岚吵过架，心里一直不痛快，更关键的是，她男人有“问题”，这顶帽子在平时是负担，在运动里就是最好拿捏的软肋。
易中海找到周尚菊时，她正蹲在水槽边刮鱼鳞，指甲缝里全是银白色的鱼鳞片。看见易中海，她明显慌了神，手里的铁刷子差点掉进槽里。
“易、易组长……”周尚菊站起来，两手在围裙上拼命蹭着。
易中海笑了笑，那笑容跟孙德胜的假笑如出一辙——温和、体恤、不见半点锋芒。“周姐，最近在食堂干得还顺心吧？”他问。
周尚菊点点头，又赶紧摇摇头，嘴唇动了动，没说出个完整句子。
“你的事，我都知道。”易中海往前走了一步，压低声音，语气忽然重了，“你男人在劳改农场，你儿子在街道上被监督，你们家就靠你一个人在食堂挣口饭吃，现在厂里有政策，对家属有历史问题的，要重新审查，你说，要是你这个工作保不住了，你那个家还怎么过？”
周尚菊的脸“刷”地白了，整个人像被人抽掉了膝盖里的力气，身子一软，差点跪下去，易中海伸手扶住她，力道恰到好处，像是扶一个腿脚不便的老姐姐。
“别怕。”易中海的声音更低了，低得只有他们两人能听见，“我不是来查你的，只要你帮我把一件事说清楚，我不但保住你的工作，还让你儿子进厂里清洁队，以后你家的日子，就有个着落了。”
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