棒梗站在屋子中间，背对着她，两只手攥成拳头垂在身体两侧，腰板挺得笔直——那姿势跟以前完全不同了，以前他犯了错被他妈训的时候，总是塌着肩膀缩着脖子，现在他的脊背却挺得像一根刚被雨水浇过的小白杨。
“妈。”棒梗听见门响转过身来，看着秦淮茹，嘴角抿了一下，“通知下来了，张家口。”
秦淮茹走过去，从他手里接过那张纸，纸上的字她也不全认识，但怀来县她知道，坐火车小半天就能到，在燕京周边的农村里算近的。
“怀来县，”秦淮茹把通知纸叠好放进口袋里，声音沙哑但尽量平稳，“我去打听过了，那个地方不算远，坐火车到延庆，再坐班车就到公社了，以后你想回来，请几天假就能回来。”
棒梗点了点头，没有说话，喉结上下滚动了一下，他忽然转过身去假装整理桌上一个布袋子——那是秦淮茹已经开始收拾的行李，秦淮茹看见他用手背飞快地擦了一下眼睛。
贾张氏还坐在炕沿上抽噎，秦淮茹走过去把婆婆的肩膀搂住：“妈，您别哭了，棒梗是去接受锻炼，又不是去受苦……那边离燕京近，以后回来方便。”
贾张氏抬起头，用袖子抹了一把眼泪，声音又干又涩：“张家口……那地方我听人说过，冬天能把耳朵冻掉，棒梗从小没出过远门，连厚棉衣都没有……”
“棉衣我找人做。”秦淮茹说，“王姨（王美芬）答应帮棒梗做一件军大衣，丁医生也给了两双解放鞋和棉手套，何叔前几天还从食堂弄了一瓶肉酱，让棒梗带着路上吃……”
她说着说着声音也开始发抖，但她使劲忍住了。她不能在贾张氏面前哭——婆婆已经垮了，她要是再垮，这个家就真的撑不住了。
东厢房的沈家跨院里，王美芬正在灯下改一件军大衣，她已经熬了两个晚上，把沈莫北以前穿旧的一件军大衣拆了重新缝，袖口磨破的地方打了补丁，里子换了厚实的棉絮，领子加了一圈毛边，改完之后长短刚好到棒梗的膝盖上方。
“妈，您歇会儿吧。”沈莫南端着半碗绿豆汤推门进来，看见王美芬还在纳针，忍不住说，“您都熬了两天了。”
王美芬把针线在发间蹭了一下，继续缝下一针，头也不抬地说：“后天棒梗就要走了，不赶出来怎么行？那孩子从小没穿过几件好衣服，下乡还不知道要受多少苦，能给他多带一件是一件。”
沈莫南把绿豆汤放在桌上，在王美芬旁边坐下来。她这几天也抽空帮着收拾东西——把家里多余的肥皂、毛巾、手电筒搜罗出来，又去副食店买了二斤红糖、二两茶叶、一小包花椒粉，这些东西在农村都是稀罕物，到了那边说不定能派上用场。
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