桌上翻开的书本摊在面前，手中握着的毛笔掉落在宣纸之上，晕开一团黑色墨迹，响亮的呼噜声在安静的书房之内此起彼伏。
周先生正仔细讲解字句，听见呼噜之声，抬眼望去，见到钱福伏案酣睡的模样，顿时怒火上涌，一双眼睛豹眼圆睁，面色铁青。他教书半生，从未见过如此不知上进、怠慢学业的子弟，重重一拍桌案，大喝一声。
钱福猛然被惊醒，慌忙直起身子，睡眼惺忪，茫然看着发怒的先生，一时还未回过神来。
周先生压着怒火，厉声训斥，细数他懒散懈怠、荒废光阴的过错，言辞恳切，劝他珍惜家境，静心向学。可钱福只是低着头，嘴上应着知错，心中毫无悔改之意，等先生转身书写板书，不多片刻，又靠着椅子昏昏欲睡。
接连三五日皆是这般光景，先生讲学，钱福睡觉；先生布置抄写课业，他胡乱涂抹几笔便扔在一旁，偷偷溜出书房，跑到村口与村里姑娘说笑。周先生数次严加管教，厉声斥责，可收效甚微，只气得心口发闷。
接连几日的糟心事叠加在一起，钱万昌每日忙完贩马的生意，便去书房查看儿子功课，每一次见到的景象，都让他满心失望。想起自己白手起家，吃苦受累创下家业，一心盼望儿子读书成才，守住钱家根基，偏偏儿子烂泥扶不上墙，终日顽劣懒散，心中郁结难解。一日傍晚从书房回来之后，心口阵阵发闷，头晕目眩，晚饭一口未曾吃下，当晚便卧倒在床，发起高热，一病不起。
钱夫人请来村中郎中诊治，郎中搭脉之后，言道乃是怒气郁结、忧思过度引发的病症，静心休养、放宽心绪方能痊愈。家中偌大的事务暂且搁置，钱夫人一边照料卧病的丈夫，一边还要看管顽劣的儿子，整日愁眉不展，钱府上下，往日热闹祥和的气氛一扫而空，处处透着沉闷压抑。
平安村本就不大，钱老爷卧病的消息，不出一日便传遍了整个村子。街坊邻里纷纷感慨，好人多磨，钱老爷一生行善，偏偏被儿子的事情拖累成这般模样。消息很快传到了邻院，钱万昌的亲妹妹钱秀娥耳中。
钱秀娥嫁在本村西侧，日子安稳，性情温婉通透，做事稳妥，得知兄长重病卧床，心中焦急，简单收拾一番，便打算前往钱府探望。她膝下育有一子，名叫俊俊，大名文俊，年方十五，与钱福年纪相仿，性情却是天差地别。俊俊自幼酷爱读书，乖巧懂事，每日天亮便诵读诗书，遇到不解之处四处寻访先生请教，从不贪玩游荡，十里八乡的人都知晓这位勤学的少年。
钱秀娥放心不下兄长，又想着家中儿子一直想要向饱学之士请教疑难经文，便带着俊俊一同前往钱府探病。
母子二人踏入钱家大门，院内安安静静，不见往日老人喝茶闲谈的景象，只有几个佣人低声做事。钱秀娥先走入内屋看望卧床的兄长，钱万昌躺在床上面色憔悴，说话都有气无力，见到妹妹前来，勉强挤出几分笑意，谈及儿子钱福，又是一声长叹，满心愁苦无处诉说。
安顿片刻，钱秀娥带着俊俊去往东侧书房，想要拜见在此教书的周先生。此时周先生正好停下讲学，神色倦怠地坐在椅子上休息，而钱福靠在墙角，把玩着一根草棍，百无聊赖。
俊俊见到饱学的周先生，神色恭敬，上前躬身行礼，随后主动开口，将自己平日读书遇到的晦涩典故、难解的词句一一提出，虚心求教。他提问条理清晰，句句紧扣典籍，态度诚恳认真。周先生见这少年聪慧有礼，求知心切，原本烦闷的心情消散大半，耐心细致地为俊俊讲解剖析，一来一往，相谈甚欢。
一旁的钱福看着这一幕，非但没有半点羞愧之心，反倒撇了撇嘴，自顾走到院子角落，揪着花草玩耍，对比之下，勤与懒、上进与颓废，高下立判。
周先生看着两个年纪相仿的少年，心中万般感慨，对着钱秀娥连连夸赞俊俊勤学聪慧，日后必有大好前程。
卧在里屋的钱万昌隔着窗纸，隐约听见书房之中的对话，又让下人悄悄禀报了两个孩子的模样对比，心中更是五味杂陈。
自己半生行善积德，家业丰厚，却养出一个不思进取的儿子；妹妹家境寻常，反倒培育出这般好学懂事的孩儿。一念及此，心中的愁绪又多了几分，病体一时之间，更是难以好转。
夕阳渐渐落到姑射山山头，金色余晖洒在钱家青砖院落的地面上，俊俊向周先生道谢告辞，钱秀娥又叮嘱了几句宽慰兄长的话语，母子二人辞别钱府归家。
钱府的书房之内，周先生望着又开始发呆走神的钱福，无奈地摇了摇头，提笔继续布置课业。
而躺在床上的钱老爷，望着屋顶的木梁，辗转难以入眠。他心中已然开始担忧，如今儿子不爱读书，不懂营生，将来自己与夫人老去之后，偌大的钱家家业，钱福究竟如何能够守得住？往后成家立业，谁家姑娘愿意嫁给这般好吃懒做的后生？一桩桩心事缠绕心头，为往后数年的荒唐相亲之事，悄悄埋下了最初的伏笔。
暮色笼罩平安村，风声掠过姑射山林，钱家看似繁华平静的宅院之中，烦恼与隐忧，已然悄然生根。
笔下小说网