乌尔夫穿着那身标志性的毛皮大氅，腰间挂着沉重的宽刃剑，阴影笼罩着他的面庞。在他身后，跟着几名神色严峻、穿着紫袍的帝国使者，他们手中捧着一卷被金线缠绕的、带有皇帝私人印章的敕命。
“福卡斯。”
乌尔夫的声音平稳而有力，在这充满糜烂气息的房间里显得格格不入。
福卡斯费劲地撑起眼皮，看了一眼乌尔夫，又看了看那些浑身战栗、显得格格不入的使者。
他发出一声含糊的声音：“乌尔夫，我的好朋友。怎么，你终于忍受不了我的吵闹，要亲手把我这个罪人轰出去了吗？”
“起来，福卡斯。”乌尔夫走到他面前，随手挥退了那些瑟瑟发抖的妓女。
“勒卡平败了。”
乌尔夫将手中的敕命直接扔在了福卡斯那满是酒渍的胸口上。
“斯科莱鲁的人头没拿到，勒卡平倒是在亚细亚丢了五千人。现在，皇帝给你这份敕命，任命你为帝国大统帅，全权负责平息叛乱。”
一名使者颤巍巍地上前一步，躬身道：“福卡斯将军……陛下请您……即刻回师。”
福卡斯盯着那卷带有圣印的羊皮纸，整个人像是被定住了一般。
整整三分钟，房间里安静得只能听到沉重的呼吸声。
突然，福卡斯发出一阵低沉的笑声，那笑声越来越大，最后变成了近乎狂妄的怒吼。他猛地坐起身，将手中的银质酒杯狠狠地摔在了石板地上，烈酒四溅。
“勒卡平那个阉人，果然是个废物！”
福卡斯站起身，那一瞬间，他原本颓废的气息消失得无影无踪。虽然他满身酒气，但那股曾经统领万军、杀人如麻的雄狮气息，在这一刻从他那苍老的躯壳中重新苏醒。
他随手抓起敕命，看也不看地塞进怀里。
“乌尔夫。”福卡斯走到乌尔夫面前，他那高大的身材让那些帝国使者忍不住后退了一步。
他伸出那双布满老茧的大手，重重地拍在乌尔夫的肩膀上，力道之大，甚至让乌尔夫的衣服发出了细微的摩擦声。
“你猜得没错，皇帝最后还是得来求老子。”福卡斯的眼神中跳动着野火般的光芒，“但这活儿不好干，斯科莱鲁现在气势正盛，帝国那些近卫军又被勒卡平给折腾光了。”
他盯着乌尔夫，嘴角挂着一抹挑衅且诚恳的笑：“我需要一群真正能打的狼，而不是帝都那些擦得发亮的银样镴枪头。你那些北方蛮子战士，还有你那个阴险的脑袋，我都要了。”
乌尔夫抿了抿嘴唇，一言不发的盯着仿佛在发酒疯的福卡斯。
福卡斯的声音在红灯区的长廊里回荡：“做我的副统帅，跟我南下。咱们去把斯科莱鲁的脑袋拧下来，顺便让那群君士坦丁堡的寄生虫看看，什么才是真正的战争。”
乌尔夫看着福卡斯那张写满了野心与狂气的脸，又看了看那些如释重负的皇帝使者，看起来巴西尔二世已经有些慌不择路了，谁知道他放出的是帝国的救星，还是一头疯狂的狮子。
他很清楚，这一步跨出去，就不再是小打小闹的领地治安，而是真正踏入了这片古老帝国权力的旋涡中心。这正是他一直在等待的契机，也是他将“秩序”推向整个黑海的起点。
“副统帅的位置，可不便宜。”乌尔夫淡淡地笑了，眼神中却闪过一抹前所未有的冷静。
“那就用斯科莱鲁的头骨来付账！”福卡斯放声大笑，“走！乌尔夫，去把你的战士们集结起来，我们要让这整个拜占庭，都听听北方的雷鸣。”
晨光微熹，照在妓院凌乱的地板上，也照亮了这两个即将改变帝国命运的男人。
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