刘琮的预料一点也没错，张居到了长沙的次日就找到了刘琮。
那天上午天色阴沉，院子里的槐树叶子被风吹得哗哗响。张居正穿着一身蜀国官袍从衙署正门走进来的时候，刘琮正坐在廊下喝茶。他抬起头看到张居正跨过门槛的身影，心里头那根一直悬着的弦终于落了下来——该来的还是来了。
张居正在他面前站定，拱了拱手，语气客气但疏离：“刘公子，两个时辰后启程，去荆州。车马已经备好了，请你和贵眷属现在收拾一下行李。”
他没有叫“陛下”，只叫“刘公子”，刘琮对这个称呼倒没什么反应，他已经习惯了。他只是点了点头，说了句知道了，身体早已经麻木了。
对于这个通知，刘琮的接受能力会更强一些。其实他自己心里也清楚，他不可能一直待在长沙的。他这几天也在做好了思想准备，要可能去荆州，也可能去益州，甚至可能去洛阳。反正他已经开始做好思想建设了……
可蔡氏就不至于想了，她这几日翻来覆去地想了不少馊主意，想让刘琮求求蒯越或者庞统能否留在长沙，然后就当一个小小地主，绝不会再乱生是非了等等，
只是蔡氏现在说的话，都被刘琮直接拒绝了。这不是刘琮第一次拒绝她。从长沙城破的那一天起，刘琮对她的态度就变了，以前她说什么他都会点头，哪怕是荒唐的提议他也只是低着头嗯一声。
可现在刘琮敢直接看着她的眼睛说不，敢在她絮絮叨叨说那些没用的主意时打断她，敢站起来走开而不是等她说完。蔡氏心里头慢慢生出了一股说不清道不明的寒意，她终于意识到自己已经拿捏不住这个儿子了，甚至反过来了，她现在想要活下去，只能靠刘琮。
她这些年对刘琮并没有好到哪里去，她要的是权力，要的是那个垂帘听政的位置。她总以为儿子是她的傀儡，可傀儡也有长大的一天，也有厌倦了被提线的一天，特别是现在已经万念俱灰，没什么好失去的时候……
张居正通知完之后，就到了隔壁的衙署内等着了，没有催促，但那种不容商量的态度清清楚楚地摆在那里。
不一会儿，刘琮换了身干净的衣裳从屋里走出来，他身后的蔡氏和几个妃嫔也跟着，一个个都低着头，神色蔫蔫的，有人眼眶还是红的。
刘琮走到张居正面前停了一步，忽然开口问了一句：“张大人，我能去祭拜一下我父亲再走吗？”
张居正看了他一眼，沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头。他说得很慢，像是一字一字斟酌过一样：“刘公子，楚国在长沙葬的刘表，规格是不合礼制的。那是帝陵，你也对令尊加以追封，此事我们没有动它，已经是网开一面，你再去祭拜，不合适。”
他顿了顿，又加了一句，“荆州南郡有令尊的衣冠冢，那是当年蜀国官方修建的，灵位、追封、悼文齐全，名正言顺。你若想祭拜，到了荆州再去祭拜吧。”
刘琮听了之后没有再多说什么，只是轻轻点了点头。他其实早就猜到会是这个答案了，他只是想试一试，万一能成呢？他心里也清楚，自己这辈子再也回不了长沙了，那个埋葬着父亲躯体的陵墓他以后再也看不到了。
他心里头确实涌上来一阵说不清的酸涩，但他脸上没有露出什么表情来，只是转身上了马车。上车之后，悄然拭去泪珠，心里道：“父亲，儿子有罪，但再也无法对您亲口道歉了……”
蔡氏落后了两步，还在院门口磨蹭，想说什么又没说出来。她看了张居正一眼，张居正压根就没看她，像是她根本不存在一样。蔡氏气得攥紧了袖子，小声嘀咕：“神奇什么呢，这么无礼！”
但刘琮从马车里探出头来，低声说了一句：“娘，上车吧。别闹了。”声音不大，但话里的分量却比以前重了许多。蔡氏张了张嘴，最终还是低下了头，在侍女搀扶下上了第二辆马车。
马车从衙署门口出发，沿着长沙城的主街一路向北。街道两旁的百姓站在远处看着这支车队经过，有人指指点点，有人低着头快步走开了，也有人默默看了几眼就收回了目光。
刘琮掀起帘子往外看，看到路边那些熟悉的屋檐和铺子正在慢慢地往后退去，离他越来越远。
他想起很多年前他也是这样坐在一辆马车里往南走，身边是蔡瑁和蔡氏族人。他那时候才八九岁，什么都不知道，一路颠簸着就到了长沙。现在他又上路了，往北走，身边是蜀国的兵卒……
他放下帘子，靠在车壁上，闭着眼睛听车轮碾过青石板的声音，一下一下的，单调又乏味，像是他这一辈子的缩影——从一个地方到另一个地方，身边换了一批人又换了一批人，他自己的手从来没能握过什么属于自己的东西。
他又想自己登基那天，一身明黄色的袍子穿在身上沉甸甸的，冠冕上的珠帘挡在眼前晃来晃去，他什么都看不清，只听到底下的人山呼万岁，蔡瑁站在台阶
他在哪里都一样，在长沙是金丝雀，去荆州是笼中鸟。他忽然轻轻笑了一下，笑声在车厢里很轻很短，像是风吹过纸页的声响，然后他睁开眼睛，望着车顶发呆，心里头什么多余的情绪都没有了。
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