下定决心后，达里亚起身离开座位，走回餐厅。数百位宾客正一边享用开胃菜，一边互相交谈。达里亚回到自己的座位上坐下，另一位君主很快上前向他问好。
“我们尊敬的皇帝陛下驾临！我们刚才还在谈论您妹妹的缺席。请问，普里亚在哪里？我听说她童年时期遭受了许多苦难，很想见见这样一位坚韧不拔的女性。”
一想到妹妹，达里亚皱起了眉头。他最后一次见到她是在赞赞堡协定签订后不久。当时妹妹告诉他自己怀孕了，这让他勃然大怒。那天晚上，他不仅与阿皇的关系破裂，还对妹妹破口大骂，使兄妹关系变得紧张。
尽管普里亚多次尝试通过无线电联系他，但达里亚始终置之不理。显然，他无法承认这一点，只能叹了口气，摇了摇头，随口编了个借口。
“我妹妹是我的驻阿哈德尼亚帝国大使。她大部分时间都待在他们的首都。虽然这次活动对我们人民来说非常重要，但恐怕她无法出席。”
达里亚刚说完这些话，就听到一个本不该出现在这个房间里的熟悉声音在呼唤他。
“哦，是这样吗？我还以为我的邀请函寄丢了呢，没想到我亲爱的哥哥只是在为我着想。我向您保证，哥哥，我无论如何都不会错过这场盛会。就算皇帝也拦不住我！”
达里亚听到这话，目光转向了两个身影，他此刻并不想见到他们。亚历山大和普里亚并肩而立，脸上带着灿烂的笑容，以一种奢华的方式走进了餐厅。
看到妹妹未经允许就闯入家中，而且还被夺走她纯洁的男人抱着，达里亚怒火中烧，咬牙切齿，却强忍着怒气。亚历山大脸上带着自信的冷笑，大步走进房间，仿佛这里是他的地盘。他热情地向斯坦的权贵们打招呼，仿佛自己是他们的主人。
“今晚能与各位相聚，我感到非常荣幸。如各位所知，我与达里亚·托马拉皇帝结盟，因此，我特地从百忙之中抽出时间来见证他的加冕典礼。我期待着未来与各位共事。”
尽管亚历山大表面上没有表现出来，但他内心其实十分懊恼自己错过了这场加冕仪式。他原本想亲自为达里亚戴上王冠，仿佛自己才是真正的造王者。可惜的是，由于他是在米斯待了一周，与布鲁诺一家相处期间才得知此事，时间非常仓促，最终错失了良机。
至于那些斯坦前君主，这些小国王们早就听说了这位金发男子在过去几年里取得的惊人成就。他竟然会特意出席这样一场小活动，这足以说明他对与达里亚的联盟有多么重视。
当然，他们无从知晓亚历山大出席这场加冕典礼的真正意图。然而，当亚历山大为自己和妃子拉开两把椅子，然后厚颜无耻地坐在餐桌首位，紧挨着达里亚时，竟无人出声制止。他脸上带着平静的微笑，眼神中却闪烁着凌厉的光芒，与这位斯坦皇帝交谈时，仿佛他们是至交好友一般。
“你举办的这场盛宴真是精彩绝伦。享用完你们的美味佳肴之后，我想我们俩需要谈谈一些事情……”
达里亚刚才还怒火中烧，此刻却瞬间化作心中的黑洞。剩下的只有令人窒息的恐惧，这恐惧迫使他像条顺从的狗一样低下头，服从主人的命令。
“我明白...”
就这样，亚历山大和普里亚度过了一个充满欢乐的夜晚，一直等到只剩下他们和达里亚在一起。
亚历山大彻夜与那些日后将成为新成立的斯坦帝国政治体系中重要人物的人物觥筹交错。事实上，他抢走了达里亚的风头，而这位年轻的皇帝对此其实颇为感激——如果他还能对自己诚实的话。
当然，达里亚在一旁默默地看着，同时喝着他能找到的任何酒。他一直这样做，直到宫殿里只剩下他的妹妹和亚历山大本人。三人独处后，皇帝叹了口气，摇了摇头，然后才开口对他的斯坦同僚说话。
“说真的，我想不出比和这些寄生虫社交更糟糕的消磨夜晚的方式了。无论你去哪里，都一样，都是些想方设法讨好你的投机分子。你同意吗，达里亚？”
当年轻的斯坦皇帝听到亚历山大如此直言不讳地表达他对所谓“社交名流”的看法时，他震惊得说不出话来。回过神来后，达里亚只是狠狠地瞪了客人一眼，然后问他为何要为了这么一件小事远道而来。
“你来这儿的真正目的是什么？我可不认为你千里迢迢赶来只是为了看我当着一群‘寄生虫’的面戴上王冠……”
亚历山大闻言，抿了一口酒，神情肃穆地望着窗外的夜空。他沉默了几秒钟，才回答了那人的问题。
“我来这里有两个原因，首先，我想帮助弥合你和你妹妹之间因为我们的关系而产生的裂痕。就我个人而言，我无法理解你为什么会反对我们在一起。”
我的意思是，看看你妹妹，这些年她变得多么漂亮。想想我第一次见到她时，她还是个瘦骨嶙峋的小女孩，命悬一线。我想你会为她现在的改变感到高兴。她在我家过得很幸福健康，现在有我的保护，她再也不会遭受那样可怕的命运了。而对于一个区区人质，我可不敢保证这一点。
我知道你因为童年创伤而对那个女孩有依恋，甚至可能是一种不健康的依恋。如果这是个如此严重的问题，我建议你去见见我派驻在阿南格普尔的众多军医中的一位。即便不是为了你自己，也为了你妹妹吧？她很担心你。
在亚历山大演讲的整个过程中，达里亚变得越来越激动，甚至指甲都几乎掐进了手掌。普里亚注意到这一点，赶紧走上前去抱住了弟弟，他看起来已经濒临崩溃的边缘。
“哥哥，是时候放下过去了。叔叔已经不在了。你重获了应有的权利，而我现在安全、快乐、健康。这一切都离不开亚历山大的帮助。请你寻求帮助。我听说阿哈德尼亚的精神科医生帮助过很多士兵克服创伤。他们也能帮到你！”
感受到妹妹温暖的拥抱，达里亚松开了紧握的拳头，也放开了咬牙切齿。下一刻，泪水顺着他的脸颊滑落，他回抱住妹妹，用尽全力紧紧地拥抱她。
亚历山大全程沉默不语，只是抿了一口酒，旁观着这一切，仿佛自己只是个旁观者。兄妹俩拥抱了几分钟，达里亚才终于松开。斯坦皇帝擦了擦眼泪，重重地叹了口气，然后点头同意了妹妹的提议。
“好吧……我会照你说的做……我这辈子最大的愿望就是你平安幸福。如果我这个老家伙能让你幸福，那我想我终于可以放手了……”
听到这话，亚历山大的脸立刻皱了起来，仿佛吃了什么酸得难以下咽的东西。尽管男孩没有说出口，但他的思绪却立刻被男孩的话吸引住了。
“老混蛋？我才三十三岁，你这个小屁孩！我至少还有二十年才算老！你他妈怎么敢这么说！”
普里亚眼角瞥见亚历山大的表情，忍不住咯咯笑了起来。看到自己心爱的男人因为被人说老而生气，这让这位年轻女子觉得十分可爱。就在这时，达里亚想起了亚历山大之前说过的话，赶紧解释清楚。
“你之前说过你今天来有两个原因。第二个原因是什么？”
现在正是亚历山大报复达里亚无礼言论的最佳时机，于是他脸上带着一丝得意的笑容，一边喝完杯中的酒，一边缓缓走向达里亚。随后，他把手搭在达里亚的肩膀上，恶狠狠地瞪了他一眼。
“我来讨回我的债。过去几年，我大力投资于你们的帝国，正是由于我的军队，你们才能如此迅速地击败敌人。作为回报，我要求你们将斯里兰卡割让给阿哈德尼亚帝国。我打算将其用作海空基地，以对抗霓虹在斯坦洋的海上行动。就当这是你们欠我的部分债务偿还吧。”
笔下小说网