“我还以为二十年后，我就要操心粮食供给调配的问题了呢。阿尔多，有空的时候，把参与这个项目的男男女女的名字整理一份交给我。我会为他们每人授予一枚帝国科学与艺术勋章！”
听到这番话，阿尔多的嘴角扬起灿烂的笑容。似乎每一年，都有越来越多科学家与艺术家获颁这项荣誉。亚历山大清楚，参与这项研究的人员寥寥无几，正因如此，他愿意将这份堪比诺贝尔奖分量的荣誉，授予这群才华出众的化学家。
说到底，新式合成肥料的问世，在外行眼中或许算不上惊天大事，但它足以支撑阿哈德尼亚帝国，承载未来几代人口持续增长带来的粮食需求，不必再受粮食短缺的掣肘。更何况在亚历山大治理下的阿哈德尼亚，本就有着崇尚节俭的饮食传统。
话音落下，阿尔多立刻作出回应，一如既往，他的姿态略显浮夸。他深深躬身，一手抚在胸口，郑重许下承诺。
“陛下，我以性命担保，今日下班之前，这份名单一定会送到您的办公桌前！”
亚历山大只能无奈轻叹，浅浅一笑。他认识阿尔多许久，早已不会为这人极致的奉承感到不悦。他默然点头，表示应允，随即准备结束这场谈话。
“好了，如果没有别的事项，阿尔多，你和你优秀的团队可以继续投入你们擅长的工作。我期待明年迎来丰收！”
说完，亚历山大步履从容地返回宫殿。他治下的社会不仅能够产出充足粮食，和他前世记忆里的美利坚不同，这片土地将会出台严苛法规，保障所有食物拥有优良品质。举例而言，所有禽畜都会采取散养模式，投喂天然饲料。
在亚历山大心中，民众的健康远比食物产量更加重要。因此在阿哈德尼亚，哪怕是糕点、饼干这类甜食，全部采用最健康、天然的原料制作。不会出现果葡糖浆、反式脂肪，或是以谷物饲料育肥的肉牛——这些都是他前世所处国度饮食里普遍存在的东西。
一回到居所，亚历山大便决定联络保皇派系，委托他们草拟法案，将食品健康安全置于产量之上，确保后世之人能够享用健康膳食，而非充斥大量劣质加工食物。
合成肥料落地、强制企业优先使用天然原料生产食品的法规推行，再加上重视勤学与体能训练的教育体系逐步搭建完成，亚历山大足以安心，未来阿哈德尼亚的民众很难沦为贪图安逸、疏于自律的群体。
东方帝国吞并整个来亚的消息，很快传到霓虹女皇与阿哈德尼亚皇帝耳中。此刻，宪兵队长中村花正向伊丹理世汇报东南区域最新动向。
“根据我方情报，东方帝国太子已经领兵，在南来亚丛林完成一轮短期战事，顺利迫使当地归入朝贡体系。”
东方帝国骤然大举向外扩张的缘由尚不明确，但他们自阿哈德尼亚购入的各式军械，显然为这场快速取胜提供了极大助力。
伊丹表面神色平静，心底却隐隐生出不安。她早就知晓东方帝国向阿哈德尼亚采购武器，可想而知，这笔交易给阿哈德尼亚带来了极为可观的收益。
东方帝国本是霓虹帝国最重要的贸易伙伴，双方过往往来大多以奢侈品互通。东方帝国君主从前从未提出采购军械，此番举动，近乎是对霓虹的无声挑衅。
伊丹不由得暗自揣测，武帝是否在暗中偏袒阿哈德尼亚，打破中立的约定。只是她没有任何证据，只能将心中的愤懑，转移到东方帝国的王爷身上。
“至少这位张生，远比他鲁莽的弟弟识时务。我很好奇，武帝为何不派遣此人出使我国？莫非，他心中轻视于我？”
中村无法回答这个问题，只能微微侧过头，不敢直视女皇猩红眼眸里翻涌的怒意。伊丹沉思片刻，下达一道指令，随即转换话题。
“持续监视东方帝国在东南区域的所有行动。倘若他们继续向外扩张，第一时间向我禀报。另外，查探斯坦洋上阿哈德尼亚军舰的动向。此前我方舰队不是观测到船队向西航行吗？”
听见女皇的问询，情报主管快速翻阅记录，找到了关于阿哈德尼亚舰队的最新情报。
“找到了！一支包含一艘护卫舰与数艘驱逐舰的小型舰队朝着西南航行，之后脱离我方探测范围。暂时无法确认确切目的地，不久之前，有人观测到这支船队出现在伯夷帝国东侧海域。”
一丝愁绪浮现在伊丹丰润的唇边。她大致能够猜到这支舰队前进的方向，却难以摸清背后真正的目的。阿哈德尼亚人奔赴新利亚，总不会是打算在当地建立殖民地吧？想到这种可能性，伊丹立刻看向中村，发出命令。
“传令相关部门，筹备一支远征舰队，朝着西南方向，追踪阿哈德尼亚船队的航线。一旦在这片海域发现阿军踪迹，立刻向我呈报！”
中村无从理解女皇为何对一支规模不大的舰队如此上心，但她没有违抗命令，恭敬低头领命。
“遵命，天王平家大人。”
伊丹几乎没有留意对方的应答，再度陷入思索。整片新利亚区域自然资源充沛，新利亚本土更是物产富饶。倘若阿哈德尼亚抢先一步在此建立殖民地，他们不仅能够获得额外工业资源优势，还能依托新利亚、南岛一带设立军事据点，形成包抄，制衡霓虹的军队布局。一旦成真，会给她日后的军事计划埋下巨大隐患。
长久沉默过后，伊丹才发觉中村还等候在一旁，语气带着不耐，开口示意对方离开。
“那你还在等候什么？”
这句凌厉的话语惊得情报主管心头一紧，她再度躬身，如同受惊的兽一般快步退离房间。中村离开后，伊丹久久凝视亚历山大的画像，暗自猜测这名男子究竟怀揣着怎样的谋划。
“你到底打算做什么？”
画像自然不会给出任何回应，伊丹却仿佛正与这个屡次胜过自己的神秘男人对视。她不由得皱起眉头，对着画像低声暗骂。
“狡猾的家伙！”
亚历山大猛地涌起一阵强烈的喷嚏感，仿佛有人正在远处议论自己。尽管感知袭来，他依旧强行忍住。眼下，他正和一位许久未见的老友进行一场至关重要的会面。
贝伦施塔特殖民地内，亚历山大居住在一栋雅致别墅，每次到访这片区域，这里便是他的落脚之处。贝伦施塔特殖民地和阿哈德尼亚其余殖民地一样，已经发展成一座规模庞大的城市。
当地的工业技术水平与本土相差无几。多年以来，阿哈德尼亚商人建造了数千艘“自治领二号”货运船只，让殖民地与本土之间源源不断输送各类物资。
物资流通支撑殖民地以接近本土的速度持续发展。城市内部普及电力、室内供水管道，污水处理设施与资源回收工厂一应俱全。
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